2019/12/13 のログ
■ヴィルア > 勿論、密かにではあるが、酒場の外に少女の見知った…同僚の気配もする。
自身の名が売れていることは彼もわかっているため、警戒程度はする。
「ふ…、口調、少し良くなってきているね。嬉しい事だ。
大丈夫さ、着いてきている。ちゃんと業務として着いてきているから、不満は無いだろう」
取り繕っているような、ただ少女らしくはない口調に笑みを漏らす。
それでこそ、少女だと。改善も確かに見られ、少女なりに努力してくれているのだと。
小言めいたことを言われているのに、雇い主は嬉しそうだ。
彼にとっては、新米も古参も関係なく。
何か動きがあるのなら、自分の身内のことは気になってしまう。
続く、少し恥ずかしがったような少女の言葉には。
「ココロ、か。…だが、遠慮する必要は無い。ロロの…雇った者の心を満たすためなら、私は投資を惜しまないよ
私も、ロロに守ってもらっていることは感謝しているのだから」
暗に、こういった酒場代も給金に上乗せする、と告げて。
実際他の護衛にも似たようなことはしているため、贔屓にはならない。
契約とはいえ、口調も丁寧な方へと寄せ、仕事もしっかりしてくれている少女に報いたいと思っていて。
少女ら護衛が居なければ、策謀渦巻くこの街で、無事で居られる保証はないから。
「私も私の欲求を満たす。だからロロも…そうだな、甘えてくれていいんだ」
仕事や、命令に関しては妥協も逆らうことも認めない彼だが。
食事などの欲求があるのなら、遠慮なく言って欲しい、と。
命令ではなく願いとして、少女に告げる。
■ロロ > それなら良いんです。…死にたがりは護れないし、無謀に突っ込む奴も護りきれない。
…このご主人サマは、そんな無能じゃないと。解ってるから良いんです ケド。
（これがもう少し…先日のような、落ち着いた地区等だったなら。嗅覚や聴覚で。同僚の存在を察していただろう。
だがこの場所は、流石に。強い酒精や香辛料、場末の雑多な臭いや雑音が多すぎた。
そういう場所程、必然的に護衛は難しくなる。今頃きっと、同僚達も。気が気でない事だろう。
それとも…少女からすれば、先輩に当たる者達は。主人の行動にも、慣れっこなのだろうか。）
む。それは、まァ…どうにかこうにか。鋭意思い出してる真っ最中なので。
（取り敢えず、主人の方が、護られる立場を心得ているのなら。
従者の方も、仕える立場を弁えていなければ。色々と不公平だろう。
指摘された言葉遣い。これが、例えば二人きり…以前のように、素を許される状況からならともあれ。
今は仮にも、第三者の存在が有る公の場所。それらしく、取り繕う事に余念がない。
そう、手は抜かない。任された分の役目はこなすし、支払われた物への代価も果たす。
でなければ。これも矢張り、公平ではないから。
という事で。目の前に男が居る以上、有る意味此処からは残業だ。
一旦手を止め会話に終始しながらも。改めてぴんと立てられた獣の耳が。周囲へと意識を拡散している証拠。）
あんまり贅沢させて貰ってしまうと。それはそれで、何と言うか…
申し訳無い、じゃないな。勿体ないでもなくて――そう、ココロに余計な物が増えるの で。
栄養分は働けって。ギブとテイクはきちんとしろって。そう言って貰えた方が…個人的には、気が楽だったり。
そう、喰った分働けって ネ。
（あまり気を使われすぎると。其処は申し訳なくなってしまう。
つくづく。こういう所は、貴族らしくないと。…飴と鞭を比較したなら、前者に偏りすぎではないかと。
目の前の男に、常々そういう感想を抱いてしまう。
…もっとも、其処に関しては。男という生き物が女に与える、時として鞭であろう行為の方も。
少女にとっては、比較的飴に近く感じてしまう…という要因も。有りそうではあるが。）
■ヴィルア > 少女の言葉に、優しく微笑む。
自分でも警戒は怠っては居ないが、しっかりと言葉で伝えてくれる少女の態度が好ましい。
少女の先輩も、そわそわとしているのは間違いないだろうが。
相手が超常的な力でもないかぎり、酒場の外からでも迅速に駆け付けられる自信もあるのだろう。
「真面目だね。やはりロロ。君を買えてよかったと思うよ。ただ、食事くらいは続けて構わない」
こちらからは何も言っていないにも関わらず。
しっかりと警戒の様相を見せる姿に改めてよかった、と告げる。
それでも、食事時を邪魔したのは自分であることもわかっているため、食事は続けて構わないと。
「ふふ…」
気を使われすぎるのも、と暗に伝えてくる少女。
テーブルに肘をついてゆったり青年は少女を見て。
「だが、こうも思わないかな。私の欲求を満たすといったが…
ロロに甘えられた場合には…それこそ、私の欲求も『前』より大きくなる、と」
喰った分働けというのなら元よりそのつもりだった。
もしここで、少女が頷けば…以前の行為よりも更に、少女に鞭を与えることになると。
「どちらかというと商売人に近い私だ。それくらいはわかっているさ、ロロ。
だからこそ…私としても、頷いてくれると嬉しいのだけどね。そこは任せるさ」
その瞳にからかいのような光を宿し。
少女に以前の行為を想起させようと。
こういったやり取りも楽しい、と声音に滲ませて。
■ロロ > （仕事は仕事。其処にはきちんと取り組むべきだと思っている。
そのせいで口酸っぱくなるのは…何だか小姑めいている気もするが。
ついでに、こんな言い草は。例え事実を述べるだけであろうと、以前の主なら許さなかっただろう。
…というより、大半の貴族は。配下に率直な意見を言われる事を、良しとしない筈だ。
良くも悪くもと言われる愚直さが。真っ当に評価されるのは有難い。
だからこそ、他の同僚達も。少々無茶な遊行にも、不平を言わず付き合っているのだろうか。）
ん？ん、っと。そう言っていただけるなら。
――やっぱりこういうのって、冷めちゃうと台無しだから。
（それなら良かった、と言わんばかり。早速夜食を再開しよう。
ある程度五感を余所へと割きもするが。味覚の方も、しっかりと作用する。
どちらかといえばレアに焼かれた、赤さの強く残る肉。…そういう物に惹かれる辺りも。矢張り、種を表すようで。）
普通はソレって。順序が逆なんですよね、一般的に。
与える側、命じる側。其方が言い出しっぺになる方が、世の中当たり前だと思うんです ケド。
やっぱり…アナタは変わってると思う。 …この、新しいご主人サマは。
えぇ勿論。それも含めてっていうのが、最初からの約束だ。
…決めた事を裏切るツモリは、有りません よ。
でないと自分で自分に嘘を吐く事になるし、ソイツは…あたしにとって、とても嫌な事だから。
（先ず命じて。後からフォローが入るだの。
与える側から、「欲しければその分～」と言い出されるだの。ではなく。
最初に、此方側の欲求が受け容れられてしまうのだから。何とも不思議。
まぁ、見方を変えると。先ず与えた上で、きっちり代価を請求するという形式だから。
それこそ男の言う通り。貴族よりも商売人寄りの発想だから、という事なのかもしれない。
ともあれ。表面上は、取引条件めいた言葉の遣り取りではあるが。
男が女に、欲の有無を語って。語らせて。…何を思いだしたやら、女側が少々、頬を染めるから。
周囲の客層は、色々と察したり勘繰ったりする部分が有るのだろう。
お陰で。少々視線が痛かった。）
■ヴィルア > 意見は鵜呑みにするわけでもないが。
余程切羽詰まった状況でもない限り、配下からの意見も参考とする。
何せ、実際に自分を守っているのは彼らなのだ。
例えば、護衛位置や万が一の時の対応策など――
それらは、現場の意見を取り入れた方が上手くいくことも多い。
「ああ。作った者にも失礼だ。
それに、中々共に食事をとれる機会もないからね。食事をしている姿と言うのは新鮮だ」
獣らしく、と言うと少女は怒るだろうか。
焼きを敢えて少し甘くしたその肉を食べる姿を見ていて。
「何、相手に話の本質を言わせる、確認させる…というのが染みついてしまっているからさ
『ロロから』ギブとテイクの話をしたからこそ。私がそれを元に代価を要求すれば、断りにくいだろう？」
それはなくとも、少女が従ってくれるのはわかっているけれど。
忠誠心とも言うべき心情を吐き出す少女に更に男の中で、信頼は強まっていく。
「目を見ればわかるさ。ありがとう、ロロ。それほど私との約束を意識してくれて」
人を見る目は、養ってきたつもりだ。
だからこそ、少女から出た言葉が、純粋な真実であるとわかる。
礼を言いつつ肉を食べる少女の頭に手を伸ばし、優しく撫でよう。
周りの視線も意識はしているが…特段、男にとっては当然のことをしているだけだ。
頬を染める少女を、可愛らしいとも思いながら。
小さな、獣の因子を持つ少女でようやく聞き取れる声で、囁こう。
「ここの支払いは、やはり私の名前で持とう。
…その代わり、次の仕事が終わったら、私の部屋に来なさい」
男もまた、ある情景を思い返しながら。
少し強い命令口調で欲求を露にし。
そこからは…微笑みを浮かべつつ、少女と話をするなり、見守るなり、していたことだろう。
■ロロ > （上意下達がきちんと出来て。その上で下からも融通の利く職場は、働き易い。
そういう環境を作り上げるのは、間違いなく上司側に課される義務なのだから。
男が上に立つ物として、きちんとしてくれている事は。間違い無いだろう。
つくづく。以前とは比べ物にならない程、職場環境が改善されたと思う。
少なくとも、この家…リルアール家と呼ばれる貴族家は。早々失われる事が無さそうだ。
最低限次の当主が立っている間くらいまでは。身を寄せていても良いのではなかろうか。）
そう思うなら、何か頼んでみても良いんじゃないですか？
こんな店ですけど。結構悪くないですし――何より酒は充実しています よ。どうやら。
（きっと飲兵衛共が集うのだろう。戸棚に並ぶ酒瓶は、良し悪し様々に豊富だった。
それこそ貴族様のお眼鏡に叶うような銘柄も、ちらほら見受けられる程に。
というより。此方だけが舌鼓を打っていて、主人の方は見ているだけというのは。精神衛生上宜しくない。
なので、せめて飲み物くらい頼んでくれても良いのにと。
…残念ながら。一口どうですか、等という言葉は。金輪際出て来ないらしく。）
む。……むむ。やっぱりそういうカンジ ですか。
一本と言わず、相変わらず何本も取られてる…気がする。
いやまぁ、それでも？…約束は約束というか。契約は大事というか。
――決めておいて。信じて貰っておいて。それを裏切ってしまうと。気分が悪いでしょう？
（結局は、これも。ココロの問題という奴なのだろう。
澱みのような物、病のような物を。…余計な重荷を背負い込まない為の。
言ってしまえば、必ずしも主への忠誠心という訳ではない。寧ろ自分自身への義理立てに近い。
それでも結果としては、作られた通りの。忠犬ぶりという事になるのかもしれず。
実際、半分は犬である事の証めいて。耳の合間、髪を撫で擽られる感触に。
食べている最中なのに…と言いつつも。椅子の後ろで、はたりと尻尾が揺らされて。）
そんな風に言われると。追加注文しちゃいたくなります ね。…なんて。
次の仕事。そうですね、だったら――
（その上で。感じ取る事の出来る、男の体温。掌の感触は。
嫌が応無く肌身の接触を。…肉体的な繋がりを。意識して、思い出させられてしまう。
更に熱っぽくなってしまいそうな頬が。しゃにむに肉組織への咀嚼を繰り返し、熱の発散を心掛けつつも。
…こんな話の流れとなってしまえば。もう、頭の中から追い出す事は。出来なさそうだ。
先の会話通りなら。「次」はそれこそ、更に欲を肥大化させて。飴も鞭も、更に増してしまうのだろうか。
おかげで。少しだけ、肉の味に。甘さを錯覚してしまう事になりながら。
今夜の所は、あくまでも仕事上がり。次の護衛に付くまでは――このままで。過ごせたのだろうかと。）
ご案内：「王都マグメール 貧民地区」からロロさんが去りました。
ご案内：「王都マグメール 貧民地区」からヴィルアさんが去りました。