2023/05/11 のログ
ご案内：「王都 船着き場」にサウロさんが現れました。
■サウロ > （海路から王都へ入るための玄関口である船着き場。
ウミネコやカモメが青空と海の合間で飛び交い、人々の喧騒は朝早くから響く。
後方を美しいセレネルの海に囲われた王都マグ・メールでは、見慣れた景色だろう。
新鮮な海産物を扱う出店や食事処、夜になれば酒場に明かりが灯り、深夜になるまで眠らない。
船着き場で働く船員たちや、船旅で禁欲してきた商人や冒険者、
傭兵などの為の娼館や連れ込み宿もあるのが、マグメール王国らしいと言えるかもしれない。
そんな様々な職や人種が集まり、一番に賑わう昼時。
珍しくサウロは私服だった。簡素なシャツとトラウザー、ブーツ。
腰には自衛用の剣をさして、多くの人で賑わう港を歩いていた。）
「……そろそろ見えてくるはず」
（青い瞳が辺りを見渡しながら、そうつぶやいた。
サウロは今日は非番だ。少数の隊なので基本は一人ずつ休息を順番に取る。
なので、休日の楽しみに、美味しいと噂されるものを食べにいくのが、サウロの休暇の趣味だ。
新鮮な魚、貝などの海産物を美味しく調理して出している店があると聞き、やってきたのである。）
■サウロ > （昼過ぎと言うこともあって、噂になるほど有名な食事処は満員に近い。
相席をしながら思い思いに注文する船乗りや、冒険者やら、商人やら。
色んな人種や職業の者たちが、店内所せましとすし詰めになって昼食を取っている。
暫く待ってから、一人であったサウロも店内へと通された。
最初は冒険者組との相席で、軽く一礼してから席に着く。
店内にかけられたメニュー札を見つつ、店内で食べられているものはどういうものか見る。）
「さしみ定食と、海鮮丼が人気と聞いたけれど、魚を生で食べるのか……」
（焼き魚や、魚介のスープに浸した麺類、パエリアなどは食したこともあるが、
生の魚とは初体験だ。少し悩んでから、刺身定食を頼むことにした。
先に食事を終えた冒険者たちは勘定を済ませて出ていく。
忙しなく動き回る店員がやがて食器類を片付け、そこに次の客を呼ぶのだろう。
注文を待つ間、サウロは店内を見渡した後、軽く目を伏せて喧騒に耳を傾けた。）
■サウロ > （やがて届いたトレーを受け取る。昼時はこうした定食物がこの店の定番らしい。
相席する商人らしき男と軽く会釈をしてから、サウロは刺身定食に目を落とす。
色鮮やかな赤や白、ピンクといった魚の切り身が、美しく並べられている。
メインとなる刺身はまさに生であるが、不思議と生臭さを感じない。
川で取れるような泥臭さはなく、新鮮さがよくわかる煌めきがあった。
付け合わせは白いライスと、野菜の酢漬けに、海鮮出汁のスープだ。
それとは別に、小さい小皿には塩と魚醬がある。どうやらこれを掛けたりつけて食べるらしい。）
「神々の恵み、日々の糧に感謝を」
（幼い頃、孤児院にいた時から欠かさず行ってきた食前の祈り。
それを済ませてから、赤身のサシミに軽く塩をふりかけ、フォークを通す。
口に運べば、まろやかな触感、深い味わいがあった。
焼いて塩を振った魚とはまた違う、口の中でほどけていく味わいにサウロは目を瞬かせた。
海の魚を新鮮な内に食べるということが、こんなにも美味しいとは。
一皿に数キレずつしかないのを惜しみつつ、味わう表情はいつもより緩くなっていた。）
■サウロ > （塩と魚醬、どちらも試しながら、合間に口直しの酢漬けを食べたり、スープを流し込む。
ぷりぷりとした白い貝の身の触感。捌いたイカの身。甘みのあるサーモンなど。
しっかり味わいながらも皿の上から一つ一つなくなっていけば、あっという間に完食していた。
美味しかった、と呟けば、相席した人からも「いい食べっぷりですねぇ」と言われて気恥ずかしそうにする。）
「ご馳走様。お代はここに」
（少し食休みをした後、サウロは立ち上がってテーブルに代金を置き、店を出る。
相変わらずの賑わいを見せる中、船がたどり着いては、下船してくる人々でまた賑やかになる。
血の気の多い海の男は何処にでもいるが、今の所喧嘩などの騒ぎは起きていないようだ。
美味しい料理も味わったし、少しばかり巡回してから戻るつもりで人込みの中を歩き出した。）
ご案内：「王都 船着き場」からサウロさんが去りました。